光纤传感技术出现于上个世纪80年代，光纤氨气传感器的特点是灵敏度高，适用于微量检测，但仪器较昂贵，分析周期长。光学传感器根据原理可分为pH指示剂型、荧光型、光谱吸收型。

pH指示剂型传感器是以百里芬兰、溴甲酚紫、溴百里酚兰等pH指示剂吸收光波导表面吸收波为原理。

荧光型光纤气体传感器是通过与气体相应的荧光辐射来确定其浓度的光纤传感器。

光谱吸收型传感器是依据氨气的吸收光谱进行测试的仪器。氨气的近红外波段的特征吸收峰波长为1.544μm，一般光谱吸收型传感器采用氨气这一特性进行检测。Dubas S T等报道了用钨紫外灯照射，利用紫外光谱对5～100ppm的氨气进行检测，开拓了氨气光谱分析的新方法。